Order and ask about food as a vegetarian — including the hidden fish-stock problem.
Eating out in Japan as a vegetarian is harder than it looks, because many "vegetable" dishes are cooked in dashi (出汁), a stock usually made from fish (bonito). These phrases help you say you don't eat meat or fish, ask what's in a dish, and request meat-free versions.
| English | Romaji | Reading | Japanese |
|---|---|---|---|
| meat | niku | にく | 肉 |
| fish | sakana | さかな | 魚 |
| egg | tamago | たまご | 卵 |
| vegetables | yasai | やさい | 野菜 |
| tofu | tōfu | とうふ | 豆腐 |
| pork | butaniku | ぶたにく | 豚肉 |
| chicken | toriniku | とりにく | 鶏肉 |
| beef | gyūniku | ぎゅうにく | 牛肉 |
| soup stock (often fish-based)💡 the hidden non-veg ingredient | dashi | だし | 出汁 |
| dried bonito (fish) flakes💡 common in dashi & toppings | katsuobushi | かつおぶし | 鰹節 |
| vegetarian | bejitarian | ベジタリアン | ベジタリアン |
| vegan | bīgan | ビーガン | ビーガン |
| allergy💡 useful framing if "vegetarian" isn't understood | arerugī | アレルギー | アレルギー |
| Buddhist vegetarian cuisine💡 fully meat/fish-free by tradition | shōjin ryōri | しょうじんりょうり | 精進料理 |
meat
niku
にく
肉
fish
sakana
さかな
魚
egg
tamago
たまご
卵
vegetables
yasai
やさい
野菜
tofu
tōfu
とうふ
豆腐
pork
butaniku
ぶたにく
豚肉
chicken
toriniku
とりにく
鶏肉
beef
gyūniku
ぎゅうにく
牛肉
soup stock (often fish-based)
dashi
だし
出汁
💡 the hidden non-veg ingredient
dried bonito (fish) flakes
katsuobushi
かつおぶし
鰹節
💡 common in dashi & toppings
vegetarian
bejitarian
ベジタリアン
ベジタリアン
vegan
bīgan
ビーガン
ビーガン
allergy
arerugī
アレルギー
アレルギー
💡 useful framing if "vegetarian" isn't understood
Buddhist vegetarian cuisine
shōjin ryōri
しょうじんりょうり
精進料理
💡 fully meat/fish-free by tradition
| English | Romaji | Reading | Japanese |
|---|---|---|---|
| I'm a vegetarian. | watashi wa bejitarian desu | わたしはベジタリアンです | 私はベジタリアンです |
| I can't eat meat. | niku o taberaremasen | にくをたべられません | 肉を食べられません |
| Without meat, please. | niku nuki de onegai shimasu | にくぬきでおねがいします | 肉抜きでお願いします |
| Does this have meat in it? | kore ni niku wa haitte imasu ka? | これににくははいっていますか？ | これに肉は入っていますか？ |
| Is the stock made from fish?💡 dashi is often fish-based | dashi wa sakana desu ka? | だしはさかなですか？ | 出汁は魚ですか？ |
| Do you have any vegetable-only dishes? | yasai dake no ryōri wa arimasu ka? | やさいだけのりょうりはありますか？ | 野菜だけの料理はありますか？ |
I'm a vegetarian.
watashi wa bejitarian desu
わたしはベジタリアンです
私はベジタリアンです
I can't eat meat.
niku o taberaremasen
にくをたべられません
肉を食べられません
Without meat, please.
niku nuki de onegai shimasu
にくぬきでおねがいします
肉抜きでお願いします
Does this have meat in it?
kore ni niku wa haitte imasu ka?
これににくははいっていますか？
これに肉は入っていますか？
Is the stock made from fish?
dashi wa sakana desu ka?
だしはさかなですか？
出汁は魚ですか？
💡 dashi is often fish-based
Do you have any vegetable-only dishes?
yasai dake no ryōri wa arimasu ka?
やさいだけのりょうりはありますか？
野菜だけの料理はありますか？